Serbien positioniert sich zunehmend als regionaler Hub für Startups und digitale Unternehmer. Die Kombination aus einem günstigen Steuersystem, einer wachsenden Tech-Community, vergleichsweise niedrigen Kosten und einer geografisch vorteilhaften Lage zieht Gründer aus aller Welt an. Für ausländische Staatsangehörige, die hier ein Unternehmen gründen und aufbauen möchten, ist die Regelung des Aufenthaltsstatus einer der ersten – und wichtigsten – rechtlichen Schritte.
Dieser Text hat informativen Charakter und ersetzt keine individuelle Rechtsberatung.
Aufenthaltserlaubnis als Grundlage für Startup-Gründer
Das Ausländergesetz (Zakon o strancima, „Amtsblatt der RS”, Nr. 24/2018, 31/2019 und 62/2023) sieht die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis als Form der Regelung des Ausländerstatus vor. Gemäß den seit Februar 2024 geltenden Gesetzesänderungen kann die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis für einen Zeitraum von bis zu drei Jahren erteilt werden, mit der Möglichkeit einer Verlängerung; durch spätere Änderungen des Ausländergesetzes und des Gesetzes über die Beschäftigung von Ausländern (Zakon o zapošljavanju stranaca) aus dem Jahr 2024 wurde zudem eine einheitliche Erlaubnis für vorübergehenden Aufenthalt und Beschäftigung eingeführt. Die Grundlagen für die Erteilung der vorübergehenden Aufenthaltserlaubnis sind im Gesetz präzise aufgeführt; für Startup-Gründer sind vor allem folgende relevant:
- Vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zur Ausübung einer Wirtschaftstätigkeit – für Gründer, die ein Unternehmen in Serbien gründen oder leiten
- Vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zur Beschäftigung – sofern der Gründer gleichzeitig ein Arbeitsverhältnis in einem serbischen Unternehmen begründet (als Geschäftsführer mit Arbeitsvertrag)
- Vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zum Zweck der Investition – abhängig von der Beteiligungsstruktur
Die Wahl der richtigen Grundlage für den Aufenthalt ist eine Schlüsselentscheidung, die sich unmittelbar auf die damit verbundenen Pflichten und Rechte des Antragstellers auswirkt.
Das SOHO-Programm – was es ist und für wen es gedacht ist
SOHO (Small Office / Home Office) ist eine informell verwendete Bezeichnung für Unternehmer und Gründer, die unabhängig, überwiegend digital und ohne klassische Unternehmensinfrastruktur tätig sind. Im Kontext des serbischen Rechtssystems handelt es sich dabei nicht um eine eigene gesetzliche Kategorie, sondern um einen beschreibenden Begriff, der mehrere Rechtsformen umfasst.
Die Entwicklungsagentur Serbiens (RAS) und die zuständigen Ministerien entwickeln oder unterstützen gelegentlich Programme zur Förderung des Startup-Ökosystems, die auch erleichterte Verfahren für ausländische Gründer umfassen können. Aktuelle und präzise Informationen zu spezialisierten Förderprogrammen veröffentlicht die RAS, da sich die Einzelheiten der Programme und die Verfügbarkeit der Konditionen regelmäßig ändern.
Unternehmensgründung als Grundlage des Aufenthalts
Der häufigste Weg für ausländische Startup-Gründer besteht darin, in Serbien eine DOO (Društvo sa ograničenom odgovornošću – Gesellschaft mit beschränkter Haftung) zu gründen und anschließend auf der Grundlage dieser wirtschaftlichen Tätigkeit die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zu beantragen.
Das Verfahren erfolgt in zwei Schritten:
Schritt 1 – Unternehmensgründung Die Eintragung einer DOO bei der Agentur für Wirtschaftsregister (APR, Agencija za privredne registre) ist auch für ausländische Staatsangehörige möglich. Das Mindestgrundkapital ist symbolisch (100 Dinar). Erforderlich sind: Gründungsbeschluss oder Gesellschaftsvertrag, Anmeldung zur Registrierung, Nachweis der Kapitaleinzahlung, Angaben zu den Gründern und den benannten Personen sowie Nachweis über den Gesellschaftssitz. Das gesamte Verfahren bei der APR dauert bei vollständiger Dokumentation wenige Tage bis zu einer Woche.
Schritt 2 – Beantragung der vorübergehenden Aufenthaltserlaubnis Nach der Unternehmensgründung beantragt der Gründer die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zur Ausübung einer Wirtschaftstätigkeit bei der zuständigen Organisationseinheit des Innenministeriums (MUP, Ministarstvo unutrašnjih poslova) und legt dabei den Nachweis über die Gründung und Leitung des Unternehmens, den Reisepass, den Nachweis über die Unterkunft, den Nachweis über ausreichende finanzielle Mittel sowie die übrigen vorgeschriebenen Unterlagen vor.
Dokumentation und praktische Anforderungen
Die Standarddokumentation für die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zur Ausübung einer Wirtschaftstätigkeit umfasst:
- Gültiger Reisepass
- Auszug aus dem APR-Register über das gegründete Unternehmen (nicht älter als 3 Monate)
- Beschluss über die Bestellung zum Geschäftsführer (sofern der Gründer gleichzeitig Geschäftsführer ist)
- Nachweis über die Unterkunft in Serbien (Mietvertrag oder Bestätigung des Eigentümers)
- Nachweis über finanzielle Mittel (Kontoauszüge, Einkommensnachweise)
- Führungszeugnis aus dem Herkunftsland (beglaubigt und mit Apostille versehen)
- Krankenversicherungsnachweis
- Nachweis über die Entrichtung der Verwaltungsgebühren
Im Ausland ausgestellte Dokumente müssen von einem gerichtlich bestellten Übersetzer übersetzt und mit einer Apostille versehen oder konsularisch legalisiert werden, je nach Herkunftsland.
Geltungsdauer, Verlängerung und Weg zur dauerhaften Niederlassungserlaubnis
Die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis wird gemäß den geltenden Bestimmungen des Ausländergesetzes für einen Zeitraum von bis zu drei Jahren erteilt. Sie kann verlängert werden, und zwar auf der Grundlage einer fortlaufenden wirtschaftlichen Tätigkeit in Serbien. Jede Verlängerung erfordert einen neuen Antrag und aktuelle Unterlagen, einschließlich des Nachweises, dass das Unternehmen weiterhin aktiv tätig ist.
Nach drei Jahren ununterbrochenen rechtmäßigen Aufenthalts erfüllt der Gründer die Grundvoraussetzung für die Beantragung der dauerhaften Niederlassungserlaubnis, die ein erheblich breiteres Rechtsspektrum mit sich bringt – einschließlich des Rechts auf Erwerbstätigkeit ohne Bindung an einen bestimmten Arbeitgeber und der faktischen Gleichstellung mit inländischen Staatsangehörigen in den meisten Bereichen.
Für Gründer, die durch eheliche oder familiäre Bindungen mit serbischen Staatsangehörigen verwandt sind, bestehen möglicherweise auch kürzere Wege zur dauerhaften Niederlassungserlaubnis.
Vorteile Serbiens für ausländische Startup-Gründer
Neben dem vergleichsweise zugänglichen Verfahren zur Regelung des Aufenthalts bietet Serbien ausländischen Unternehmern eine Reihe konkreter Vorteile:
- Günstiges Steuerumfeld: Der Körperschaftsteuersatz von 15 % gehört zu den niedrigsten in der Region; für innovative Startups stehen spezifische Steuererleichterungen zur Verfügung
- IT-Steuervergünstigungen: Die besondere steuerliche Behandlung der Einkünfte von IT-Unternehmen und deren Mitarbeitern (IP-Box-Regelung) zieht Technologiegründer an
- Wachsende Tech-Community: Belgrad verfügt insbesondere über eine aktive Startup-Szene, Inkubatoren und Akzeleratoren
- Geografische Lage: Visumfreiheit oder begünstigte Einreisebedingungen für viele Staatsangehörigkeiten; Zentrum des Balkans
- Günstige Lebenshaltungskosten: Die Kosten für Büroflächen, Arbeitskräfte und Lebensunterhalt sind niedriger als in Westeuropa
Häufige Fragen (Q&A)
Kann ein Ausländer alleiniger Gründer und Geschäftsführer einer serbischen DOO sein? Ja. Das serbische Recht verlangt weder von den Gründern noch von den Geschäftsführern eines Unternehmens die inländische Staatsbürgerschaft. Ein Ausländer kann alleiniger Eigentümer und alleiniger gesetzlicher Vertreter einer DOO sein.
Wann sollte die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis beantragt werden – vor oder nach der Unternehmensgründung? In der Regel ist die praktischste Reihenfolge: zunächst die Unternehmensgründung (die keinen geregelten Aufenthalt in Serbien erfordert und auch im Rahmen eines vorübergehenden Aufenthalts vorgenommen werden kann), danach die Beantragung der vorübergehenden Aufenthaltserlaubnis auf der Grundlage der Unternehmensunterlagen. Bestimmte Kategorien von Ausländern können den Antrag auch über das Konsulat ihres Herkunftslandes stellen – dies hängt von der Staatsangehörigkeit des Antragstellers ab.
Gilt die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis des Gründers automatisch auch für seine Familie? Nicht automatisch. Familienangehörige (Ehepartner, minderjährige Kinder) müssen separat eine vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zur Familienzusammenführung beantragen, und zwar auf der Grundlage des Status des Gründers.
Was geschieht, wenn das Unternehmen seine Tätigkeit einstellt? Die vorübergehende Aufenthaltserlaubnis zur Ausübung einer Wirtschaftstätigkeit ist an eine aktive unternehmerische Tätigkeit gebunden. Die Einstellung der Tätigkeit oder die Auflösung des Unternehmens kann ein Grund für das Erlöschen der Aufenthaltserlaubnis sein. Der Gründer sollte rechtzeitig eine alternative Grundlage für den Aufenthalt regeln oder das Staatsgebiet Serbiens verlassen.
Fazit
Serbien bietet ausländischen Startup-Gründern, die hier ihre Unternehmen aufbauen möchten, einen realistischen und zugänglichen Rechtsweg. Die Kombination aus DOO-Gründung und vorübergehender Aufenthaltserlaubnis zur Ausübung einer Wirtschaftstätigkeit ist ein bewährtes Modell – erfordert jedoch eine sorgfältige Vorbereitung der Dokumentation und ein Verständnis der gesetzlichen Fristen.
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Quellen: – https://www.mup.gov.rs/wps/portal/sr/gradjani/stranci/Privremeni+boravak/ – https://ras.gov.rs/sr/investicije/podrska-startapima – https://www.paragraf.rs/propisi/zakon_o_strancima.html
